アメリカ・バーモント生まれのアウトドアソックス
品質への自信と遊び心は豊かな自然の中から生まれる

フランス語”緑の山”がその由来となる自然豊かなバーモント州
「DarnTough」は現在も変わらずにこの地で生産まで行っている

　アメリカ東部、ニューヨークやボストンから北に位置し、フランス語で“緑の山”がその名前の由来となっているバーモント州。その名の通り美しい山々に囲まれたこの地は特に紅葉の美しさで有名だ。スキーヤーにはアルペンワールドカップも行われるキリントンのある州と聞けば馴染みもあるだろう。この豊かな自然のなかで生まれたのがソックスブランド「DarnTough（ダーンタフ）」。自然が豊かということは、同時にそれだけ自然の厳しさも存在している。
　そんなアウトドアフィールドに囲まれた地で生まれるソックスは耐久性や厳しい自然環境のなかでも快適さを失わない。また、アメリカンブランドならではと思わせるデザインや生涯保証といったユニークな取り組みなど、スキーはもちろんだがアウトドア好きにも愛好家が多い。
　その「DarnTough」は海外に生産拠点を移すことなく、現在もこの地で生産まで行われている。そして、その原料ともなるウール素材についても最大限の配慮をはらっている。「RWS（Responsible Wool Standard）」という環境に配慮し生産されたウールに与えられる認証を受けた農家からのみ仕入れを行っている。自然に囲まれた環境であるからこそ、自分たちが遊ぶフィールドを大事に守っていきたいという思いが強いのであろう。

「DarnTough」メンズスキーソックス
（上左）「RFL Over the Calf Ultra Lightweight」価格：¥3,100+税　サイズ：S、M　カラー：全2色
（上右）「Outer Limits Over The Calf Lightweight with Cushion」価格：¥3,400+税　サイズ：M、L　カラー：全2色
（下左）「Edge Over The Calf Midweight with cushion」価格：¥3,500+税　サイズ：M、L　カラー：全2色
（下右）「Function 5 Padded Cushion」価格：¥3,600+税　サイズ：M、L　カラー：全1色
サイズチャート：S（22.5-24.5cm） M（24.5-27.0cm） L（27.0-29.0cm）

　そして「DarnTough」というブランドの特筆すべき点として「生涯補償」というものがあげられる。これは単なる不良品の交換というわけではない。もちろん、故意による傷や経年劣化によるウール抜けなどは対象外となるが、アウトドアスポーツにおける通常の使用で穴があいた場合は商品を無償交換してくれる。このユニークな取り組みも製品の品質に対する自信の裏返しといってもいいだろう。
　豊かな自然の中で環境に配慮した製品づくりと、その製品に対する自信。そんな「DarnTough」のスキー用ソックスもバラエティに富んだモデルがラインナップされている。基本的に「RWS」認定のメリノウールを使用した柔らかな履き心地となるが、その中でもパフォーマンス性に特化したモデルからバックカントリーなどハイクアップを考慮したモデルやクッション性に優れたモデル。そして、レディースモデルの豊富なラインナップも「DarnTough」スキーソックスの特徴だ。

「DarnTough」レディース スキーソックス
（上左）「Mama Bear OTC Cushion」価格：¥3,400+税　サイズ：S、M　カラー：全1色
（上右）「Yeti OTC Cushion」価格：¥3,400+税　サイズ：S、M　カラー：全1色
（下左）「Glacier Stripe OTC Light」価格：¥3,200+税　サイズ：S、M　カラー：全2色
（下右）「OTC Function 5 Padded Cushion」価格：¥3,600+税　サイズ：S、M　カラー：全1色
サイズチャート：S（21.5-23.5cm） M（23.5-26.0cm）

　メリノウールを使用しながらも非常に薄手でコアスキーヤー向けなのが「RFL Over the Calf Ultra Lightweight」。そして、バックカントリースキーヤーに好評なのが「Outer Limits Over The Calf Lightweight with Cushion」。このモデルはふくらはぎの部分に通気性をもたせるためメッシュ状に加工。メリノウール自体が汗処理には優れた天然素材であるが、メッシュ加工を施すことによりハイクアップなどでは蒸れることなく、快適に過ごすことができるだろう。ほかにも上記2モデルよりも厚手で保温性も高くパッド入りの「Edge Over The Calf Midweight with cushion」や「Function 5 Padded Cushion」などはシーズンを通してアクティブに使いまわせるだろう。
　また「DarnTough」のスキーソックスはレディースモデルのラインナップも豊富だ。ブーツやウェアで隠れてしまうソックスではあるが、デザインや色使いも遊び心満載で、スキーへの気分を高めてくれるアイテムが充実している。
　シーズンを通して楽しく快適に過ごすには足元をおろそかにはできない。パフォーマンスを求めるにせよ、保温や快適な履き心地をもとめるにせよ、ブーツの中で違和感を感じるようでは楽しさも半減。自然のなかで遊ぶからこそ、その環境を大切に。高品質の製品ながらも遊び心も満載。そんなマインドは多くのスキーヤーに響くことだろう。
　
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